實驗步驟：如果你沒有聽過“好撒馬利亞人”(the Good Samaritan)這一《圣經》故事，在此可以簡要介紹如下：一個猶太人被強盜打劫而身受重傷、躺在路邊，有祭司和利未人路過卻不聞不問，惟有一個過路的撒瑪利亞人不顧隔閡，動了善心幫助了他，故事借以表明鑒別人的標準是人心而非身份。因此，心理學家約翰達利(John Darley)和C丹尼爾;巴特森(C。 Daniel Batson)希望對宗教信仰在助人行為上的影響進行測試。

　　他們的受試者是一組神學院學生，其中的一半給予“好撒馬利亞人”的故事并要求他們在另一所神學院里布道，另一半則要求在同一地點對就業機會的問題進行布道。

　　作為額外的變量參照，受試者被要求在不同的時間內到達布道的地點，因此他們當中的一些人可能在路上會顯得匆忙。

　　同時，在到達指定地點的途中，受試者將會經過一個癱倒在小巷中的路人，看上去急需幫助。我們可能會認為達利與巴特森僅是就一些助人的隨機現象作測試，但研究資料表明這位可憐的路人是事先安排好的，并且表現得十分逼真。

　　實驗結果：相比那些準備演講就業機會問題的學生，被給予“好撒馬利亞人”故事的學生并沒有因為寓言的教育意義而更多地伸出援手。真正起作用的因素竟然是他們在路上究竟有多匆忙。

　　事實上，假如時間緊迫，僅有10%的學生會停下來提供援助，即使他們即將布道的話題是停下來給予援助是多么地重要。然而平心而論，如果你在課上遲到了，教授會相信“路上我不得不停下來幫助一個受傷的旅客”的借口么?很可能不會，除非你能出示那個人沾滿鮮血的襯衫作為證據。

　　結果分析：正如我們喜歡開玩笑時所說的那樣，一個反同性戀的男議員可能被發現與一名男子共浴愛河，呼吁環保的美國前副總統戈爾(Al Gore)可能擁有一所能耗不菲的宅第……

　　……而事實上，我們這些普通的民眾與政客一樣偽善。畢竟，與面對一個渾身散發惡臭甚至淌著鮮血的流浪漢相比，面對一眾聽者高談闊論應該幫助陌生人顯然更加容易。因此，即使指出他們的虛偽也是一種虛偽。

　　假如你認為這些研究結果僅限于偽善的神學院學生，那么請看看新聞。還記得數年前，照相機拍下至少12輛車拒絕搭載躺在路邊的受傷女子那一幕么?

　　也正如這些學生那樣，他們總會有感到迫不得已的地方。司機或許還感到慶幸，因為自己僅僅是拐個彎路過她，而不是像車禍慘劇中那樣壓扁她。