訪問學者旨在促進教育、藝術、商業和科學領域內人員的知識和技術交流。參加者包括赴高等教育機構任教或從事研究工作的教授、專門從事研究工作的學者、企業家、政府官員。以及出國進行下列活動的國際知名學者：旅行、觀測、咨詢、研究、培訓、分享或示范專業知識或技能、參加有組織的交流項目

公派訪問學者類型

國家出國基金委訪問學者公派（簡稱CSC）：

包括高級研究學者、訪問學者、博士后、博士研究生、聯合培養博士生（攻讀博士學位期間赴國外從事研究）、碩士研究生（赴國外攻讀碩士學位）。聯合培養碩士生（攻讀碩士學位期間赴國外學習）、 本科插班生（攻讀學士學位期間赴國外學分互認學習、畢業設計或實習等）。

地方資助：各省教育廳有資助，

一般是一年一次，截止日期各不相同，如江蘇省是目前資助名額很多的省份，

每年4月20日截止 

其他形式，如各省文化部，教育部，衛生系統，或者項目資助

醫學訪問學者：

1)臨床進行（臨床觀摩），時長：半個月、一個月、三個月居多；簽證：商務簽證（例如美國B了簽證）

2)實驗室進修（基礎科研），時長：六個月、十二個月居多；簽證：訪學簽證（例如美國J類簽證）

3)綜合進修（臨床+實驗室），時長：十二個月及以上；簽證：訪學簽證（例如美國J類簽證）